San Biagio e la tradizione milanese di mangiare panettone avanzato
Saint Biagio and the Milanese tradition
of eating leftover panettone
Il 3 febbraio in Italia si festeggia la festa di San Biagio. Succede che il 3 febbraio è anche il giorno in cui i milanesi benedicono i panettoni avanzati dalle feste di Natale. Ma perché? C’è sempre una storia interessante quando si parla dei santi e delle tradizioni locali! Lasciatemi spiegare.
On February 3 in Italy is the festival of San Biagio. It happens that February 3 is also the day in which Milanese have their leftover panettone blessed. But why? There is always an interesting story when we are talking about saints and local traditions! Let me explain.
San Biagio era un medico armeno, vissuto nel III secolo d.C. che in seguito divenne un sacerdote. Nella sua città natale, dove svolse il suo ministero vescovile, si narra che operò numerosi miracoli. Il miracolo più noto è stata la guarigione di un ragazzo che aveva una lisca di pesce bloccata nella trachea. Si dice che San Biagio abbia dato al ragazzo una grossa briciola di pane, che ha liberato dalla gola del ragazzo dall’osso.
Saint Biagio was an Armenian doctor, who lived in the third century who later became a minister. In his hometown where he carried out his episcopal ministry, it is said he worked many miracles. The best-known miracle was curing a boy who had a fish bone stuck in his windpipe. It is said Saint Biagio gave the boy a large crumb of bread, which dislodged the bone from the boy’s throat.
San Biagio fu poi martirizzato dai romani. Fu catturato, picchiato e scorticato vivo con pettini di ferro, quelli che venivano usati per cardare la lana, e infine decapitato. Dopo la sua morte è stato dichiarato protettore della gola e si credeva potesse curare tutti “i mali” del collo e del naso. Secondo la tradizione si va in chiesa per avere il naso e la gola benedetti il 3 febbraio per scongiurare raffreddori e mal di gola.
Saint Biagio was later martyred by the Romans. He was captured, beaten and flayed alive with iron combs used for carding wood and finally beheaded. After his death, he was declared the protector of the throat, and it was believed he could cure all “evils” of the neck and nose. According to tradition one goes to the church to have one’s nose and throat blessed on February 3 to ward off head colds and sore throats.
A Milano, dove il culto di San Biagio è piuttosto sentito, la gente porta i panettoni avanzati dalle feste di Natale nelle chiese per essere benedetti. Questa tradizione dava da una leggenda contadina.
In Milan, where San Biagio is people more celebrated than other parts of the country, people also take their leftover panettone to be blessed. This tradition came about much later based on a peasant legend.
La Leggenda di San Biagio e il panettone
Secondo la leggenda, una casalinga portò un panettone di Natale ad un frate per essere benedetto. Il nome del frate era Desiderio. Essendo un frate molto impegnato le disse di lasciarglielo e passare nei giorni successivi a riprenderlo. Ma la donna, con tutte le faccende domestiche, lo dimenticò. Quindi dopo averlo benedetto, essendo anche un frate goloso, iniziò a sbocconcellarlo, finché si accorse di averlo finito.
As the story goes, a housewife brought a Christmas Panettone to a monk to be blessed. The monk’s name was Desiderio. Not only was he a very busy monk but he also had a sweet tooth. He told the woman to leave the bread and come for it later. The woman forgot about her cake and monk Desiderio, after blessing it, began to nibble at it until he realized he had eaten the entire thing.
Infine, ricordandosi del suo panettone, il 3 febbraio la donna tornò. Il frate nel panico, si rende conto che non aveva nulla da darle. Si sentiva molto in colpa e stava per scusarsi quando apparve un panettone due volte più grande dell’originale. La gente di Milano attribuì il miracolo del panettone a San Biagio.
Finally remembering her panettone, on February 3 the woman returned. The Monk panicked, realizing he had nothing to give her. He felt very guilty and was about to apologize when there appeared a Panettone twice as big as the original. The people of Milan attributed the miracle of the panettone to Saint Biagio.
Da allora è una consuetudine a Milano benedire i panettoni avanzati dalle feste di Natale il 3 febbraio. Viene poi mangiato a colazione con tutta la famiglia per proteggersi dalle malattie della gola.
Since then it is a custom in Milan to bless leftover Panettone on February 3. It is then eaten at breakfast with the entire family to protect against diseases of the throat.
Avrei voluto benedire il mio panettone il 3 febbraio. Purtroppo non ci sono gli avanzi. Abbiamo mangiato tutto il panettone il giorno dopo Natale!
I would have my Panettone blessed on February 3. Unfortunately, there are no leftovers. We ate the entire thing the day after Christmas!
Che cosa potete fare con i panettoni avanzati dalle feste di Natale? Ecco alcune idee!
What can you do with leftover panettone? Here are a couple of ideas!
4 Things to do with leftover Panettone
5 Ways to serve leftover Panettone
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Oggi ho il mal di gola (anche un raffreddore). Ovviamente, mi manca la protezione di San Biagio, perché ho mangiato tutto il pannettone prima del 3 febbraio. Porca miseria!
I’m glad you posted this interesting story. My father loves panettoni. He eats it during the holidays and then afterwards scans the stores for leftover ones at a reduced price. He can eat them until Easter when he switches to the Colomba.
Now that I know this legend and tradition, I feel a little closer to St. Biagio.
Melissa, ma dove scovi queste informazioni. Bellissimo post, come sempre. Io sono cresciuta a Milano con questa tradizione e la continuo anche qui negli USA. Il mio trucco per avere il panetùn a San Biagio é di nasconderne uno nella credenza. Se ne vuoi una fetta vieni a casa mia, ma fai presto prima che sparisca!